الثعلبة مرض مناعي غير معدٍ، وتحدث نتيجة مهاجمة الجهاز المناعي لبصيلات الشعر في الرأس والذقن، فتسبب في تساقط الشعر في منطقة واحدة، أو مناطق متعددة من فروة الرأس، أو الوجه، أو الجسم، دون أن يخلف ندبات أو علامات، ويصيب المرض الأشخاص في مختلف الأعمار، ولكن معظم الحالات تتطور لأول مرة في مرحلة الطفولة..